Rolodex可能会方便使用电话号码，在跟进客户时，所谓的“ tickler”文件肯定会有用。但是，如今的小型企业可以使用功能强大的新工具来管理客户关系并寻求新的前景。

许多供应商在行业范围内提供了多种通常称为客户关系管理(CRM)应用程序的技术。这些CRM工具通过使您能够更好地监视关键的销售数据来帮助您节省时间：现有和潜在客户，在每个客户公司工作的个人联系人以及其他重要信息(例如客户销售历史)。这些应用程序中易于使用的报告工具还使您可以运行报告，以帮助您发现和分析趋势并预测销售周期以促进销售。

小型企业可以通过两种重要方式从CRM软件中获得价值：

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他们会帮助您节省时间。多亏了CRM工具，弄清楚硬拷贝销售线索清单以及在单独的计算机系统中寻找数据已经成为过去。精明的企业现在可以使用工具(包括Internet)来简化业务流程并与客户进行交流。例如，所有员工都可以访问的数字日历可以帮助协调工作，提醒员工跟进某些联系人和客户并提高对销售人员利用率和可用性的可见性。

一些小型企业还为客户提供访问权限，以便他们可以在线安排约会-这可以通过自动执行管理任务来降低成本并节省员工时间。通过精简活动可以节省的时间越多，就越有可能产生创造性的新想法，接触新客户并让当前客户满意。

它们使您可以专注于客户。CRM应用程序可帮助您更好地了解客户，包括他们的购买历史。确定最赚钱的客户的共同特征，使您可以专注于增进与这些客户的关系，并确定将精力集中在确保相似线索上的重点。这些数据可以提供战略指导，以帮助您制定营销活动和销售策略，同时增加公司营销信息的影响。此外，详细的信息将使您可以与客户进行更个性化的互动，以加深这些关键关系。个性化的沟通将帮助您促进销售并定期吸引客户。

对于许多小公司而言，成功的关键在于他们有能力根据新机遇迅速采取行动，并兑现承诺和义务。通过在机会出现时对业务机会做出敏捷反应，并积极培养他人，您可以更轻松地与更大的竞争对手竞争。

位于俄勒冈州的Game Face Inc.发现情况确实如此。Game Face是一家规模虽小但成长中的公司，致力于搜索，培训并安排销售代表和业务主管以获取主要的专业体育特许经营权。他们目前有14名员工在三个办公室工作。

Game Face业务发展高级副总裁汤姆·彼得森说：“我们的大部分收入都取决于后续行动的有效性。”“我们每月跟进2,000张简历，我们跟进200名专业运动队客户，我们跟进[销售]学院客户。从某种意义上说，我们是一台巨大的跟进机器。”

为了提高效率，Game Face安装了几种新技术产品，其中之一是Microsoft Office Professional Edition 2003，其中包括带有Business Contact Manager的Microsoft Office Outlook 2003，旨在帮助小型企业与关键联系人保持联系。彼得森说：“现在，我们可以[跟进]比以往任何时候都要好。”“更有效的跟进可以在未来12个月内为我们的底线再增加65万美元。”

购买CRM程序时，应考虑一些关键因素，这些因素可以帮助您最大程度地赚钱。首先，考虑新的联系人管理系统与您现有的技术环境的兼容性，以及部署和使用的简便性。寻找一个CRM系统，该系统允许与其他员工共享联系人，并使您能够在其他应用程序之间传输数据。

最重要的是，请记住，最好的CRM产品提供强大的功能，可以组织联系人并将其与相关客户和供应商联系起来。考虑可以在一个地方自动合并所有文档(例如与帐户或联系人有关的电子邮件和便笺)的文档的产品，以便于检索。最后，仔细查看报告功能，以确保您能够根据业务的个人需求查看，自定义和分析数据。

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